2008.05.03，獅山步道走起來有累到。四月底去苗栗通霄和苑裡時，一年一度桐花前線的追逐活動正夯著，但我一心只想造訪古色古香的神社和日式宿舍，即使雪白秀麗的桐花仙子就在不遠處對我微笑打招呼，而我卻仍情繫他人心有所屬；只是賞桐花這件事，當念頭不經意閃過的那一刻，就開始一點一滴地逐漸佔領你的思緒吞噬你的心智，於是按捺不住的一顆心，在五月初的時候，再度出走，去了一趟位於新竹峨眉鄉參山國家風景區的「獅山步道」。
↑車子一上高速公路，熱鬧的桐花秀就在各處山頭表演活絡了起來，翠綠的山開滿了雪白的花，是一幅色調簡單不華美，卻隨處展現清新大方的絕妙風景畫，讓塞車堵車之餘還能短暫地放鬆一下欣賞美景，痛苦指數因而減少了不少．．．
↑從關西交流道下來後，第一件事就是解決中餐，在竹東市區看到一家客家美食小館，招牌上還寫著“菜不好吃免錢”，十分有霸氣，我們實在餓得快掛了，管它好不好吃，現在是先救命再說囉！^^
我們點了“客家炒板條”、“客家小炒”及“炒高麗菜”炒炒炒連三炒，其中除了“炒高麗菜”這道因為十分鮮甜爽脆被我列為必吃絕品之外，其它的二道都還算正常，但整體的表現我還是打了個四顆星，或許是因為我實在太餓了吧？:)~~
↑沿三號省道過北埔往峨眉方向，不久後就會看到一座十分醒目高大的「峨眉鄉牌樓」，旁邊還有一座素雅的採茶女石雕像，因為新竹、苗栗一帶是東方美人茶（即白毫烏龍茶）的故鄉喔！^^
↑過「峨眉鄉牌樓」後再行駛約10多分鐘，總算看到「獅尾牌樓」，表示我們今天的目的地終於到囉！「獅山遊憩區」位於「參山國家風景區」內，本以為這裡應該很冷門鮮少人至，沒想到，當天遊客還真是不少咧～～
↑位於「獅山遊客中心」旁的「歇心茶樓」，因為整棟建築深具中國風十分有特色，讓神經大條的我一度以為這裡就是遊客中心呢！而其實最吸引眾人目光的，不是它的餐點或裝潢，而是用餐區就設置在油桐花下，微風拂來桐花落下，停留桌上駐留髮間．．．這麼風雅的景致，再怎麼不好吃的東西也都瞬間變美味了吧！因為重點是那個Fu那個Fu啊～～^^
↑茶樓旁的桐花樹是當天開得最茂盛最平易近人的了，因為其它的油桐樹都高不可攀，只可遠觀不可褻玩焉，以我有限的DC可以捕捉到這樣的畫面，就夠欣慰的了．．．>< 瞧，盛開的桐花，像不像是一束束脫俗的白色捧花呢？
↑拉近一些，再來一張吧！^^
↑「獅山遊憩區」裡規劃有許多步道，我們在遊客中心拿完簡易地圖後，便信心滿滿地展開今天的步道之旅。才一走出遊客中心，便看到往“藤坪步道”的指標，不過一瞥見旁邊樹立的警告標語─“本步道部份路段陡峭，活動前請衡量自身體力”，馬上不做他想地自動跳過這個步道．．．嗯，我們從下一個開始好了！噗～～XD
↑那就先挑戰個輕量級級數的“水濂洞步道”好了！才剛這麼想，馬上就來個下馬威──就是必須要走下眼前這一個坡度約有75度的長長陡梯，對我這個有懼高症的可憐人來說，實在是一大折磨，深怕自己一不小心就直接滾下去了．．．@____@
↑小心翼翼地走下階梯後，可以看見建築在洞內的“大雄寶殿”，主供奉釋迦牟尼佛，我們在這裡拜拜休憩一會兒後，便續走環山步道爬回地面來，回到入口處的「獅尾牌樓」，因為“獅山古道”就由此開始，或是你也可以從苗栗南庄的獅頭進入喔！^^
↑“獅山古道”上的桐花是屬於稀稀落落三三兩兩之類的，想要一整段都漫步在桐花林算是會有點小失望，不過也因為如此，偶然發現它的倩影時就會格外地興奮和雀躍！瞧！用黃色圈出處的就是撒落一地的桐花，陽光恰巧地從樹縫中灑了下來，像是鋪了一小方白色地毯．．．
↑我總是忍不住停下腳步欣賞並試圖捕捉桐花的千姿百態，桐花的美麗和隕落，都有它迷人的風情。不過，話說回來，我拍照的姿勢還真是醜啊．．．:)
↑桐花的雪白蹤跡無處不自在隨喜，有從風中緩緩飄零，最後用生命點綴大地．．．
↑或是飄落在深褐色木椅上，不經意地改變色彩的呈現．．．
↑也有輕輕停駐在樹葉上，舞一曲優雅舞姿．．．
↑或是頑皮且輕盈地踩在繩索上，高危險的動作，拉扯著每一個旅人的心．．．
↑除了桐花外，一路上還有許多不知名的小花爭妍鬥麗，也絲毫不會遜色喔！
↑古道上座落著幾處還保存完好的客家民宅聚落，我在其中一間中發現它的窗簾圖案，印的還是桐花耶！
↑縈縈桐花鋪滿了“六寮步道”，像星光大道般地熱誠迎接每位旅人的到訪。
↑這是“七星樟”，又名“七星神木”，因有七根枝幹如七星墜地而得名，下方供奉著土地公（伯公），我們在此虔誠地拜拜後，看看時間也不早了，決定就此下山囉！
↑在回程途中又有驚喜，有人在路上用桐花排出“SAAB”．．．
↑還有人排了一顆飽滿圓融的心，這難不成就是傳說中的花心嗎？^^
↑情侶們攜手漫步於漫天飛舞的五月雪中，一同見證屬於這一季的丰采和燦爛．．．
↑我們在這裡跟阿婆買了一瓶自製的“仙草茶”（好像是20元吧），沒有多餘的甜度，十分爽口消暑喔！
↑從“歇心亭”旁的小徑往上爬，可以回到“歇心茶樓”，途中看到有位先生認真地撿拾桐花，應該是要串成桐花花圈用的～～
↑回程途中經過大溪，當然不可錯過中正公園外的“老阿伯豆干”囉！這是我每次來大溪必吃的美食之一，點個80元就滿滿一大袋，豆干海帶豆皮素雞．．．樣樣好吃，加上獨門辣醬更加痛快．．．不過我說老闆娘妳這回加太多了，我已吃到快噴火囉~~呼呼！
吃完豆干再繞到老街上來碗臭豆腐和黑糖剉冰，將今天走步道所消耗掉的體力和元氣一一補回來，精神和心靈上也大大滿足喔！^^
獅頭山以「獅山佛門」聞名全省，光“獅山古道”就有十來間多依天然洞穴而鑿所建構的廟宇座落其間，例如“萬佛庵”、“勸化堂”．．等等，而幾條林間步道綠意蒼鬱，奇岩層壁，偶有山嵐飄遊，薄霧瀰漫，更添祕境幽徑色彩，若是非桐花季前來，自是更有一番閒散韻味。不過有嬌美桐花的繽紛繁盛相伴，陽剛味的獅山也更顯俠骨柔情囉！^^
【豬痢安補述】
如何前往獅山遊憩區：中二高自關西交流道下走三號省道，經竹東、北埔，再往峨眉即可到達（這裡是獅尾），或是由苗栗南庄（這裡是獅頭）也可抵達。